Il prolasso della ghiandola superficiale della terza palpebra (cherry eye) rappresenta la più comune patologia a carico della membrana nittitante.
La ghiandola, che normalmente è responsabile della produzione di circa il 30-40% della componente acquosa del film lacrimale, apparirà come una massa rossastra o rosata che si affaccia da dietro la terza palpebra; la sua esposizione per tempi prolungati favorisce l’insorgenza di cheratocongiuntivite secca.
La patologia, più rara nel gatto, risulta essere più frequente in alcune razze canine, tra le quali beagle, mastino napoletano, bulldog inglese, cane corso; la patogenesi non è del tutto chiara ma è evidente una predisposizione genetica.
La terapia consiste nel riposizionamento chirurgico, la rimozione della ghiandola è da evitarsi assolutamente visto il suo importantissimo ruolo nella costituzione del film lacrimale.
Prolapse of the nictitating membrane gland (or “cherry eye”) is the most common primary disorder of the nictitating membrane.
The gland, which normally contributes a significant proportion of the aqueous tear film, flips up dorsally to protrude above the leading edge of the nictitating membrane where it then becomes enlarged and inflamed; chronic exposure can lead to keratoconjuntivitis sicca.
Prolapse of the nictitating membrane gland, which can rarely occur also in cats, is common in beagle, neapolitan mastiff, english bulldog, cane corso and other dog breeds and it’s supposed to have an inherited basis.
Given the importance of the nictitating membrane gland in tear production surgical repositioning of the gland, rather than excision, is widely recommended.